Змінні текстури і паралакса - це ті ознаки зорової стимуляції, які визначають сприйняття тактильних властивостей предметів. На перший погляд розмір може здатися суто зорової змінної, що не дозволяє робити які-небудь інтермодальних прогнозів. Безсумнівно, існує чисто зорове відчуття, з яким ми судимо про відносною величиною предметів. Але в ході практичної діяльності величина предмету оцінюється в першу чергу по відношенню до розмірів власного тіла або його частин. Функціонально розмір предмета означає його величину відносно рук і рота. Дорослі можуть співвідносити розміри предметів з розмірами своїх рук, навіть якщо вони і не знаходяться одночасно з предметами в полі зору. Таким чином, в цьому випадку зорова інформація використовується для прогнозування тактильних властивостей предметів.
Традиційно вважалося, що таке интермодальное прогнозування є продуктом навчання. Згідно наводилася аргументації, зорові і тактильні відчуття - це відчуття різних модальностей, тому єдина можливість прогнозування інформації, потенційно доступної іншому органу чуття, полягає в асоціативному навчання. Випадковий дотик до предмета одночасно з його попаданням в полі зору дозволяє дитині поступово навчитися оцінювати розміри предмета: дотик, таким чином, як би вчить зір. Цей аргумент виник у спорі між дорослими. При теоретизуванні не бралися до уваги результати спостережень за розвитком немовлят і дітей більш старшого віку. Нещодавно ця теорія зазнала різкої критики, так як вона виявилася не в силах пояснити результати деяких експериментів на дорослих (Рок і Харріс, 1967). Було виявлено, що, коли зір і дотик вступають у конфлікт, зір незмінно домінує [15]. Так, якщо дорослий випробуваний розглядає предмет через зменшують лінзи й одночасно його обмацує, то він сприймає величину предмета такою, якою він її бачить. Коли випробуваний обмацує предмет через хустку, то у нього немає можливості оцінювати розміри предмета за видом своєї зменшилася руки, він знову не відчуває ніякого конфлікту, сприймаючи величину на підставі спотвореної зорової інформації (див. рис. 5.15). Якщо б дійсно дотик вчило зір, то тоді, мабуть, повинно було б відбутися зворотне - розглянутий через зменшує лінзу предмет повинен був би «виростати» у розмірах, як тільки його брали в руку. Рок і Харріс описують та інші дотепні експерименти, результати яких дозволяють зробити висновок про те, що у дорослих дотик підпорядковується зору і, якщо ставити питання таким чином, зір вчить дотик.
Результати наявних досліджень сприйняття немовлят також суперечать уявленню про те, що дотик вчить зір. Ми вже описували деякі експерименти, які дозволяють зробити такий висновок. У попередній главі ми бачили, що зорова стимуляція містить відомості про наближення предмета і може викликати у дуже маленьких дітей адекватну цій ситуації захисну реакцію (Бауер, Броутон і Мор, 1970а). Захисна реакція могла б означати, що немовлята очікують контакту предмета з особою і вживають заходів для його запобігання. Як ви пам'ятаєте, така реакція спостерігалася і при одній тільки зорової стимуляції - немовляті показувалася тінь на екрані. З іншого боку, при чисто тактильному подразненні (подув повітря), яке могло б свідчити про наближення предмета, ніякої захисної реакції не було.
Ці результати, звичайно, не узгоджуються з традиційними уявленнями. Вони наводять на думку, що зір з самого початку дозволяє безпосередньо оцінювати твердість поверхні предмета.
