Картина дещо змінюється, якщо ми розглянемо поведінку зрячих дітей віком менше 28 тижнів. У детой у віці до 20 тижнів включно в набагато більшому ступені, чим у дітей у віці від 20 до 40 тижнів, розвинена здатність дотягуватися до звучних предметів і схоплювати їх. На малюнку 6.19 показано зміну частоти, з якою зрячі діти можуть схопити в темряві звучить предмет. З графіка випливає, що спочатку число успішних влучень досить високо, воно збільшується аж до 16 тижнів, а потім круто обривається; лише після 28 тижнів воно знову починає поступово збільшуватися. Порівнянними джерелами інформації про загальному розвитку сліпих дітей можуть служити принаймні два циклу спостережень. Вище вже говорилося про те, як сліпа дівчинка, здавалося, «дивилася» на свої руки. Інше спостереження було зроблено; коли їй було 16 тижнів - у цьому віці вона «дивилася» на джерело звуку (Фрідман, 1964). Автор підкреслює, що дівчинка переводила очі на джерело звуку. Це було не просто акустичне центрування, швидше незрячі очі поверталися, щоб дивитися на джерело звуку. Незабаром після 16 тижнів це глазодвигательное поведінка зникло. До шести місяців дівчинка більше не дивилася» на джерело звуку.
Урвин (1973) провів ще більш дивні спостереження за дитиною, яка народилася без очних яблук. У віці 16 тижнів ця дитина дотягувався і схоплював звучать предмети. Це поведінка зникло до шести місяців, незважаючи на значну практику і посилене підкріплення. До 10 місяців воно так і не відновилося.
Хоча ці спостереження велися тільки над двома сліпими дітьми, за своїми результатами вони дивним чином схожі з тими, які були виконані над зрячими дітьми, поміщеними в повну темряву. На підставі цього я вважаю, що і ті й інші діти починають життя з деякою ступенем координованості слуху і рухів рук, але вже в перші місяці життя ця координованість втрачається. У цій роботі вже зазначалося, що у дітей в момент народження є зорово-слухова координація. Вертхаймер (1961) продемонстрував, що новонароджений повертається, щоб подивитися на джерело звуку. Аронсон і Розенблум (1971) показали, що зовсім маленькі діти знають, коли джерело звуку і видимий предмет знаходяться в одному місці. Ця координація не набувається з досвідом. Швидше навпаки, досвід від взаємодії з оточенням сприяє зникненню цій координації. Ми стверджували, що зорово-мануальна координація є вродженою і з віком швидше згасає, ніж поліпшується. З наведеного вище досвіду випливає, що зрячі діти можуть дотягуватися до звучного в темряві предмета. Взяті разом, ці спостереження дозволяють припустити, що здатність слуху спеціалізувати властивості предметів зменшується після народження і відновлюється до кінця першого року життя.
Нам невідомо, чому зменшується здатність дотягування до предмета, що сприймається на слух. Оскільки цей феномен властивий як зрячим, так і сліпим дітям, можна припустити, що зір бере на себе функції слуху. Можливості слухового сприйняття повинні бути змінена в силу якоїсь іншої причини. Ми вже зустрічалися з подібною картиною зникнення і подальшого повторного появи певної поведінки, і нам добре відомо, що для пояснення подібних процесів є чітко сформульована теорія дозрівання зв'язків у нервовій системі. Однак у випадку ходіння і дотягування ми знайшли достатні підстави для заміни цієї теорії поясненнями, заснованими на функціональному аналізі. Це змушує шукати функціональне пояснення і в даній ситуації.
