Різні порушення менструальної функції є одним з найбільш частих симптомів, які змушують жінок звертатися за допомогою до лікаря. За даними В. Ф. Снєгірьова, 1402 (18,44%) з 7600 хворих з гінекологічними захворюваннями страждали матковими кровотечами; за даними Ст. Н. Михайлова, розлад менструальної функції спостерігається у 15-20% усіх хворих.
Клінічна характеристика їх надзвичайно різноманітна. Загальноприйнятою і науково обґрунтованої класифікації даної патології немає. Однак найбільш поширеною і прийнятною у практичній діяльності лікаря акушера-гінеколога є класифікація, запропонована М. С. Малиновським. Він виділяє 3 групи дисменорей: 1) відсутність або припинення менструацій (аменореї) чи послаблення (гіпоменструальный синдром); 2) циклічні маткові кровотечі і 3) болісні менструації (альгодисменореї).
