Хімічний склад води термальних джерел у Карлових Варах приблизно однаковий, різниця лише в температурі та в насиченості вуглекислотою. Цієї різниці виявляється достатньо, щоб за допомогою різних комбінацій джерел, часу і дозування прийому води лікувати таку кількість захворювань, для перерахування яких знадобилося б чимало місця. Органи шлунково-кишкового тракту, кровотворної та ниркової систем, порожнину рота і носа, шкірні покриви, нервова система - все це відчуває благотворний вплив карловарської води.
Як говорив один із співрозмовників, потягуючи з традиційною карловарської гуртки воду Млинового джерела, коли людині за сорок, завжди є що «прополоскати», а якщо за п'ятдесят, то немає такої частини організму, яка не потребувала б шліфуванні соляним розчином Карлових Вар.
Примітно, що жодна книга, що містить відомості про лікування в Карлових Варах, не претендує на закінченість переліку хвороб, які тут лікують. Усюди можна побачити концовочные скорочення типу «і т. д.», «тощо», «та інші». А це показує, що фахівці не виключають можливості розширення сфери впливу на недуги.
З давніх часів робилися спроби знайти найбільш повне і змістовне визначення цілющих властивостей мінеральної води карловарських джерел. У XVI столітті чеський гуманіст Богуслав Госинштейнский присвятив джерел оду, він оспівував «Вржидло», який «повертає силу старим, невинних дів красою обдаровує і зцілює всі хвороби».
Інші часи народжували інші «пісні», і в путівнику наших днів на зміну одическому стилю прийшла сувора медична проза: «Мінеральна вода надає негайне дія на кишково-шлунковий тракт, на його рухову функцію, секрецію, инкрецию, всмоктування їжі та екскрецію».
Час вносив корективи не тільки в характеристику цілющих властивостей вод, але способи їх використання.
Примітно, що люди далеко не відразу здогадалися пити карловарську воду. Перші 200 років існування міста-курорту лікування обмежувалося прийняттям ванн. Зате ванні процедури носили затяжний характер - до 10-12 годин поспіль, щоб розм'якла і потріскалася шкіра і хворість знайшла таким чином вихід з людини. Збереглися старовинні малюнки, що показують, як зголоднілі пацієнти обідають сидячи у ваннах.
Потім досвід став підказувати, що виправдано було б не тільки купатися в мінеральній воді, але і пити її, або, як пишуть у деяких медичних настановах, «споживати всередину».
Таким чином, Карлові Вари перетворювалися на курорт питного призначення. Піднявшись на таку ступінь наукового осмислення карловарської води, лікарі минулого, звісно, не обійшлися без курйозів. Вирішивши втопити у великій кількості води всі недуги, вони призначали пити до 8 літрів в день.
Ще в ті часи, коли в Карлові Вари приїздив Петро!, прийняття води було нелегкою справою. Тоді воду пили на дому лежачи в ліжку, нерідко в жарко натопленій кімнаті. У такій обстановці пацієнт був 2-3 години, поки не виступав рясний піт. Зберігся один малюнок в будинку, де зупинявся Петро. На ньому -30 рисок. Припускають, що це число кухлів, випитих Петром за один день.
Діюча зараз, як кажуть, науково обґрунтована методика і щодо ванн, і кількості води для пиття, періодичності прийому того й іншого склалася лише в другій половині XVIII століття та її засновником вважається карловарський уродженець доктор Давид Бехер. Слід обмовитися, що відомий алкогольний напій «Бехеровка» не має до цього вченому ніякого відношення, про що мова нижче.
Усталена норма-пити три рази в день по склянці води безпосередньо біля джерела і через день-два приймати мінеральні ванни-повністю виправдала себе за два століття, її твердо дотримуються лікарі, вносячи індивідуально обґрунтовані зміни дозування. Власне кажучи, така ж приблизно методика прийнята на курортах мінеральних вод в СРСР і в інших країнах.
