Зневага гігієною Пирогів відносив до числа історичних помилок. У 1862 році він пише «Зауваження на проект загального статуту Імператорських російських університетів», у яких є така багатозначна фраза: «...і чому гігієна зараховується як добавок до загальної терапії та фармакології - незрозуміло».
...Якщо з часу Григорій Антонович Захар'їн (1829-1897) не міг бути безпосереднім учнем Мудрова, тобто займатися у нього, відвідувати його лекції, то по духу, по подальшому служінню його ідей про кращому наступника Мудров і не мріяв би.
Захар'їн - великий клініцист і не менш чудовий терапевт-гігієніст. Він говорив: «Чим більш зрілий практичний лікар, тим більше він розуміє могутність гігієни і відносну слабкість лікування, терапії. Хто не знає, що самі згубні і поширені хвороби, проти яких поки безсила терапія, запобігають гігієною. Самі успіхи терапії можливі лише під умовою дотримання гігієни... Переможно сперечатися з недугами мас може лише гігієна... Гігієнічні відомості необхідніше, обов'язково для кожного, ніж знання хвороб та їх лікування. На щастя, вони і доступніше: не багато треба знати, щоб вміти самому зберегти своє здоров'я; без порівняння більше - щоб позбутися від розвилася хвороби». Ось яке значення надавав Захар'їн індивідуальної гігієни.
Він уважно розпитував пацієнта, намагаючись з'ясувати всі фактори, що впливають на його самопочуття,- і умови життя, і спосіб життя, в комплексі. Француз А. Юшар говорив про Захарьине, що вміння розпитувати хворого той довів «до висоти мистецтва».
Не було такого елемента гігієни, який Григорій Антонович обминула б своєю увагою: тут і раціональне харчування, і свіже повітря, і клімат, і т. д. Буквально скрізь його допитливий погляд помічав ці «елементи», навіть у дрібницях. (Характерний приклад з мого довоєнного дитинства. Ми з мамою піднімаємося на четвертий поверх старого будинку в одному з арбатских провулків. На сходах побачили бабусю, яка нарікала на те, що хтось забрав «захарьинский стільчик». Мене дуже зацікавило, що вона має на увазі? Старенька охоче пояснила, що давним-давно в цей будинок до багатого купця приходив знаменитий лікар - Захар'їн. І цей доктор відчитував купця за байдужість, велів йому поставити на кожній сходовій площадці стілець, щоб люди могли відпочити, долаючи поверхи. Купець-господар злякався і поставив стільці, які і стали називатися «захарьинскими».)
Сергій Петрович Боткін (1832-1899) на відміну від Захар'їна спочатку досліджував хворого, а тільки потім приступав до опитування. Були у них і інші відмінності в клінічному підході, але в головному, принципово важливому - обидва розглядали хвороба як процес, захоплюючий весь організм, враховуючи роль нервової системи і зовнішнього середовища - вони були єдині.
Починав лікарський шлях Боткін під керівництвом Н. І. Пирогова. У своїх поглядах на попередження захворювань, що в значній мірі рівнозначно гігієни, він слідував за вчителем. Ось як Боткін визначав медицину: «Вивчення людини і навколишнього його природи в їх взаємодії з метою запобігати хворобам, лікувати і полегшувати - становить ту галузь людських знань, яка відома під ім'ям медицини». На першому місці попередження. З цим можна було б погодитися, якщо б додати сюди і вплив соціальних факторів.
С. П. Боткін був державно мислячих діячем. Ось чому він прийняв на себе керівництво комісією з поліпшення санітарних умов і зменшення смертності в Росії; їм багато було зроблено і для організації санітарної служби в Петербурзі.
Народження науково-експериментальної гігієни в Росії відноситься до 60-80-х років минулого сторіччя.
Які ж були успіхи, чого вдалося досягти до того часу?
Багатовіковий досвід «сформував» народну гігієну, в якій було дуже багато цінного і корисного.
