Випадки укусів і отруєнь отрутою павуків відомі з давніх часів. Про них повідомляли Аристотель, Ксенофонт, Сократ, Цельс, Диокрит і Пліній. У літописах середніх віків також є відомості про отруєння отрутою павуків серед воїнів Летаргинского допоміжного війська, посланого королем Франції Людвігом проти іспанців. У Росії відомості про каракурте зустрічаються в літературі XVIII і XIX століть. Набагато раніше Валькнера (1837) С. Гмелін (1785) опублікував свої дані про павуків роду Latrodectus. Про проживання каракурта в різних провінціях Російської імперії повідомив у 1809 р. П. С. Паллас, а в 1823 р. Цвік згадав про отруйному чорному павука, яка живе в Калмикської степу.
Перше повідомлення про каракурте в Середній Азії та Казахстані зробив А. П. Федченко в 1871 р., а в 1876 р. Finch описав Lat. tredecemguttatus. До цього виду А. Єрем (1895) відносить каракурта, зустрічається в Киргизії. Отруйність укусу каракурта була доведена Крывницким (1837) і Ст. Мочульським (1849).
Докладно про укусі каракуртом 48 осіб і випадки смерті повідомив Ucke (1870). Про поширення каракурта по Європейській частині Росії і клініці отруєння повідомив В. К. Шатілов (1866), а в 1876 р. П. Малієв. У 1881 р. Кеппеньи опублікував оглядову статтю про каракурте. У 1886 р. М. М. Вірський зазначав боязнь до каракурту у жителів Туркестану, а в 1889 р. Н. Яворський описав випадки отруєння серед російських солдатів. У 1896 р. в Сирдар'їнської області та Казанському повіті від укусів каракурта померли 11 з 394 постраждалих, в Самаркандської області - 4 з 24, в Уральській області - 10, а в Киргизькій і Калмикської степах - більше 100 осіб. У 1897 р. В. П. Засимович описав випадки смерті від укусів каракурта.
Докладно про отруйність каракурта та виробництві специфічної сироватки в 1903 р. повідомив А. С. Щербина, а в 1904 р. була видана монографія К. Н. Россікова, присвячена вивченню каракурта. Крім робіт Е. Н. Павловського (1912) і J1. Моріца (1914), до 1926 р. не було серйозних досліджень з цього питання (цит, за П. І. Мариковскому, 1956). Клініка отруєння отрутою каракурта була описана в 1926 р.
A. Ф. Коровниковым, а в 1928-1929 рр. - А. А. Финкелем, який у 1938 р. рекомендував лікувальний захід при укусі каракуртом. Серйозний внесок у вивчення каракурта питань морфотоксикологии його отрути вніс П. І. Мариковський (1954, 1956).
Незважаючи на частоту укусів і тяжкість отруєння отрутою каракурта, протягом багатьох століть не надавалося належного значення цього актуального питання. Помилки в дослідженнях відомих токсикологів Коберта (1901) та Мунор-Ріваса (1942) призвели до того, що достовірні випадки отруєння отрутою каракурта ставилися під сумнів, а з приводу повідомлення B. Мочульського про отруйність каракурта Кесслер (1865) писав: «Дуже сумно, якщо подібні казки поміщаються в навчальному журналі, тому що звідти вони можуть перейти в керівництво та популярні твори» (цит. за П. І. Мариковскому, 1956). Це безсумнівно якоюсь мірою служило перешкодою планомірного продовження таких важливих досліджень.
Не отримуючи елементарної медичної допомоги, люди намагалися будь-яким способом полегшити болісний стан потерпілого, а це призводило до того, що він нерідко на місяці, роки, а іноді і на все життя залишався хворим. Так, застосовували обмивання холодною водою, тримаючи в ній укушену кінцівку, накладали на область укусу кисле молоко на цілий день, потім на 1-2 год поміщали укушену кінцівку в проточну воду (Брайли, 1866); поїли хворого кумисом і горілкою (Ucke, 1870). У Середній Азії і Казахстані кров на місці укусу висмоктував баран, іноді пускаючи в хід зуби (Ю. Т. Лебедєв, 1869). Цей метод, як повідомляє П. І. Мариковський (1956), нещодавно застосовували в селі Чаткала в Киргизії, там і тепер ще роблять розрізи і висмоктують кров рогом (Н. Зееланд, 1885). Калмики припікали укуси трубкою, розпеченим залізом, змащували їх гасом або олією, настояною на павуків, або горілкою з попелу спаленого каракурта. Висмоктували місце укусу 7 осіб, хворого змушували проковтнути 7 мурах, потім його роздягали й ставили посеред стада. Каратайцы прикладали на місце укусу кінський гній, а потім давали хворому пити оленячу жовч (К. Н. Россиков, 1904).
