Немовля в перші години і дні життя виділяє так званий первородний кал, або меконій, у вигляді густої в'язкої маси темнооливкового кольору. В перших порціях меконію зазвичай вдається виявити мекониальную пробку - щільне утворення, що складається з виділень слизової оболонки самих нижніх відділів кишечника.
Меконій утворюється за рахунок травних соків, слущившегося епітелію і проковтнутих навколоплідних вод. Меконій позбавлений запаху, перші порції його вільні від бактерій. Кількість меконія дорівнює приблизно 60 - 90 г; виділення його здебільшого закінчується протягом перших 36-48 годин після народження.
Нормальні випорожнення здорового немовляти, вскармливаемого грудьми, мають золотисто-жовте забарвлення, кислу реакцію і трохи кислуватий ароматичний запах. При штучному вигодовуванні забарвлення стільця буває світло-жовтого кольору, іноді з сірувато-глинистим відтінком; реакція наближається до нейтральної; часто є неприємний, кілька гнильний запах.
Стілець при вигодовуванні грудним молоком містить більше води і кислот і має консистенцію гірчиці; при штучному харчуванні калові маси містять менше води і кислот, мають більш густу замазкообразную консистенцію, а іноді навіть бувають оформлені.
Яскрава жовта забарвлення випорожнень дитини, що перебуває на грудному вигодовуванні, залежить від наявності у фекальних масах незміненого білірубіну; при штучному вигодовуванні барвник жовчі частково або повністю редукується, і тому стілець набуває більш бліде забарвлення. Стілець дітей більш старшого віку набуває темне забарвлення від наявності гидробилирубина.
Копрограма у здорових дітей дещо різна в залежності від одержуваної дитиною їжі. При вигодовуванні грудним молоком на тлі детриту трапляються лише поодинокі кристали жирних кислот; з переходом на догодовування сумішами зі слизовими відварами зустрічаються поодинокі зерна крохмалю, а у дітей, які отримують м'ясо, - поодинокі м'язові волокна.
Треба пам'ятати, що навіть у абсолютно здорових дітей першого року життя, особливо в перші місяці життя, мікроскопічне дослідження калу виявляє невелику кількість лейкоцитів, що не дає ніяких підстав говорити про запальний процес у них у товстих кишках.
Добову кількість калу у грудних дітей, вскармливаемых жіночим молоком, невеликий, в середньому близько 20-25 г, що становить за вагою близько 2,5-3% прийнятої їжі. При змішаному і штучному вигодовуванні кількість калових мас значно підвищується (при змішаному харчуванні - у середньому до 60-65 м, а при штучному - до 100 м). Кількість екскрементів у дітей 1-го року життя щодо значно більше, ніж у дітей старшого віку і у дорослих.
Кількість випорожнень кишечника у грудних дітей може коливатися в досить широких межах; на перших тижнях життя стілець буває 4-5 разів на добу; дещо пізніше - 2-3 рази і до кінця 1-го року - 1-2 рази. У дітей, що знаходяться на штучному вигодовуванні, число дефекацій, як правило, менше. У дітей старшого віку стілець буває більшою частиною 1 раз на добу.
У деяких дітей, як раннього, так і більш старшого віку, стілець буває рідше, наприклад через день, що не вимагає ніяких втручань, якщо немає інших ознак запору і відсутні дефекти вигодовування.