Ревматичні вузлики (noduli rheumatici) як відмітний ознака ревматизму у вітчизняній літературі вперше описані А. А. Киселем у 1893 р. Це округлі, щільні, малорухомі, які варіюють за розмірами від просяного зерна до квасолі безболісні освіти. Шкіра над ними рухома, не збуджена, колір її не змінений. Вузлики виникають швидко, протягом декількох годин, часто непомітно для хворого, в результаті чого без детального дослідження можуть бути переглянуті. Варіюють у числі від одиничних утворень до декількох десятків. Характерна тенденція до симетричності висипань. Розвиваючись зазвичай в тканини фасцій, апоневрозів, сухожиль, періосту, суглобових сумок, іноді безпосередньо в підшкірній клітковині, ревматичні вузлики виявляються над кістковими поверхнями і виступами, сухожиллями, в області суглобів. Улюбленою локалізацією є розгинальні поверхні ліктьових, колінних, п'ястно-фалангових і плюснефалангових суглобів, область щиколоток, ахіллового сухожилля, остистих відростків хребців, потилична область gallea aponeurotica. Їх можна виявити у місця прикріплення сухожиль, в області апоневрозів чола, спини, бічних поверхонь гомілок. Найкраще вузлики виявляються при пальпації області максимально зігнутих суглобів, при локалізації їх на апоневрозах - шляхом легкого руху шкіри над ними. У зв'язку з труднощами виявлення вузликів дуже невеликих розмірів необхідні систематичні повторні обстеження всіх областей найбільш частої локалізації висипань, особливо області волосистої частини голови.
З'явившись, ревматичні вузлики можуть зникнути протягом декількох днів. Частіше у перші дні вони продовжують збільшуватися і піддаються зворотному розвитку лише через 1-2 міс без будь-яких визначаються залишкових рубцевих змін. У деяких хворих виявляється тенденція до повторних висипань, що збігається зі схильністю ревматичного процесу до загострень, до його більш важкого перебігу. Разом з тим висипання, особливо короткочасні, можуть виникнути й у випадках відносно легкого і сприятливого перебігу хвороби. На відміну від ревматичних ревматоїдні вузлики звичайно крупніше, рідко виникають у вигляді множинних висипань, повільніше регресують. Найбільш характерна їх локалізація - в області ліктя, кілька дистальніше ліктьового відростка.
Більшість дослідників розглядають ревматичні вузлики як аналоги ашофф-талалаївський гранульом, відмінності з якими обумовлені особливостями місцевої тканинної реактивності, Вузлики характеризуються меншими величиною і базофилией клітин, більш світлим ядром і протоплазмою. У фокусах серозно-фібринозно «апоплексії» тканини з її некробіозом в центрі більш вираженим виявляється і ексудативний компонент запалення. Центральна зона фибриноидного некрозу у них оточена гістіоцитами, фібробластами, скупченнями лімфоцитів і поліморфноядерних лейкоцитів навколо судин. Від ревматоїдних ревматичні вузлики гістологічно відрізняються відсутністю чіткої тенденції до утворення полисадообразных структур, а також до зонування елементів гранульоми.
Як характерний прояв активної фази ревматизму ревматичні вузлики відносять до основних діагностичних критеріїв цього захворювання. Однак з тих пір, як аналогічні освіти описані при системному червоному вовчаку, а в поодиноких випадках, без зв'язку з суглобовими і серцевими ураженнями, симптом втратив своє абсолютне діагностичне значення. Не є він і ранньою діагностичною ознакою, так як виникає через 2-4 тижні після зникнення артриту,
зазвичай на висоті розвитку ревматичного ураження серця, а також у випадках безперервно-рецидивуючого, рідше затяжного поворотного ревмокардиту. Діагностична цінність симптому зменшилася і у зв'язку з різким зниженням частоти появи ревматичних вузликів. Так, якщо, за даними В. О. Незлина (1947), підшкірні вузлики виявлялися в 10% випадків ревматизму у дітей і у 4% - у дорослих, що то за останні роки цей відсоток у дітей знизився до 1-1,5% (А. В. Долгополова, 1977), а в клінічній картині активного ревматизму у дорослих - практично до нуля.
