Дослідження полягає у виявленні трьох рентгенологічних ознак і їх комбінацій: ]) перерви ходу вени на рівні одного з міжребер («ампутація») або відсутність зображення місця впадіння (рис. 22); 2) локального звуження її просвіту або крайового вдавлення стінки; 3) відхилення (девіації) ходу вени без істотної зміни ширини просвіту.
Блок, або ампутація, вени - найбільш достовірний ознака метастатичного ураження парастернальных вузлів - найчастіше зустрічається на рівні першого - другого міжребер'я. Нерідко поряд з ампутацією можна виявити розширення вени в нижніх відділах (субстенотическая дилатація) або, навпаки, звуження вени на всьому протязі у вигляді смужки, а також численні анастомози між обома венами, за якими відбувається скидання контрастної речовини на протилежну сторону. У більшості обстежених хворих можна відзначити також ретроградне заповнення міжреберних і діафрагмальних вен. Крайове вдавлення стінок - також вельми точний ознака метастатичного ураження парастернальных вузлів. Зазвичай це спостерігається в декількох міжребер'ї. Найбільші діагностичні труднощі виникають при встановленні на флебограммах відхилення ходу вени. Останнє відбувається при метастатичних або гіперпластичних процесах у вузлах третього і четвертого межреберья. У цих випадках наявність колатералей і зменшення калібру вени дозволяє прийти до правильного висновку (Черномордікова М. Ф., та ін., 1972).
Чрезгрудинная флебографія повинна розглядатися як достатньо ефективний метод доопераційного діагностики змін у парастернальном колекторі. Вона застосовується також для виявлення метастазів у цій зоні у хворих, раніше оперованих з приводу раку молочної залози, бо такі метастази розвиваються повільно (зазвичай 4-5, іноді 20 років) і діагностуються пізно.
