Радіоізотопні методи дослідження еритроцитів дозволяють здійснити діагностику різних захворювань системи крові, вивчити специфіку різних клітинних структур, оцінити функціональну повноцінність окремих стадій розвитку еритроцитів та еритропоезу в цілому. Застосування радіоізотопів значно спрощує визначення таких показників, як тривалість життя еритроцитів, об'єм циркулюючих еритроцитів і ін, дозволяє визначати щодобову кісткомозкові продукцію еритроцитів, еритроцитарний резерв організму та гемолітичну (деструктивну) здатність селезінки, печінки та ін
Для мітки еритроцитів використовують різні ізотопи і мічені з'єднання, вибір яких обумовлений цілями і завданнями дослідження. Найбільш придатні Cr51, Fe58, деякі мічені попередники ДНК (Н3 - або С14-тимидин, Н3 - або С14-урацил і ін) і амінокислоти (С14-гліцин, 835-метіонін і ін).
За кордоном використовують радіоактивний фосфор Р32 в поєднанні з диизопропилфторфосфатом (DFP32). Cr51 (хромат натрію) застосовують для мітки еритроцитів (зрілих клітин эритроидного ряду) в кровоносному руслі. Цим методом можна визначити тривалість життя еритроцитів, обсяг циркулюючих еритроцитів, кісткомозкові продукцію еритроцитів, а також гемолітичну активність органів. Для визначення величини радіоактивності використовують сцинтиляційні установки (Радіоізотопна діагностика).
Для оцінки гемоглобинообразовательной функції эритроидных елементів найбільш зручний ізотоп Fe59 (аскорбинат заліза, лимоннокислое залізо). При вивченні нуклеїнового обміну, визначенні часових параметрів мітотичного циклу клітин червоного ряду, швидкості їх дозрівання та ін. використовують мічені попередники ДНК. Білковоутворюючу функцію эритроидных елементів досліджують за допомогою мічених амінокислот. Радіоактивність сполук, мічених Fe59, С14 і S35, може бути визначена як радиометрически, так і методом ауторадиографии (див.). Радіоактивність тритію реєструється в більшості випадків ауторадиографически. Мітка еритроцитів може бути здійснена in vivo та in vitro.
