Згідно з даними більшості дослідників, як при гострому, так і при хронічному пієлонефриті раннім функціональним порушенням нирок є зниження концентраційної здатності, у той час як функція розведення сечі тривало залишається нормальною. Це вказує на переважну локалізацію патологічного процесу в медуллярной зоні нирки. Недавні експериментальні дослідження М. Р. Закса (1964) дозволили автору зробити припущення про те, що при пієлонефриті раніше і в більшій мірі уражаються наймолодші у філогенетичному відношенні відділи нефрона, а саме дистальні канальці та збірні трубочки. Однак і проксимальні канальці досить рано втягуються в процес, що виявляється зниженням секреторної функції канальців при введенні фарби фенолрот, диодраста і РАН.
Спостережуване зниження ниркового кровотоку у випадках, що протікають без гіпертонії, Raschou (1948), Gargill (1949) та Н. А. Ратнер (1963) пояснюють швидше зниженням секреторної здатності епітелію канальців, істинного кровотоку в нирках. Клубочкова фільтрація незначно знижується в гострій фазі пієлонефриту, а потім довго зберігається нормальною при хронічному латентному перебігу захворювання. Hilden (1948), Cottier з співр. (1958), М. І. Франкфурт і А. К. Мерзон (1958), Н. А. Ратнер (1963), Mertz (1965) надають велике діагностичне значення величиною фільтраційної фракції, яка майже завжди виявляється збільшеною. Клубочково-канальцевий баланс змінюється в бік переважного зниження функції канальців (збільшення відношення Ccr/TmD, ТмСН2О/Ссг - Gombos, 1963, і ін). Незважаючи на поразку проксимального канальця, функція його за максимальною реабсорбції глюкози тривалий час залишається нормальною; це вказує, що при даному захворюванні вибірково порушується секреторна здатність канальцевого епітелію. У кінцевих стадіях захворювання, як і при гломерулонефриті, всі функції нирок виявляються різко зниженими, але з переважанням канальцевых порушень.
