Парафренний синдром характеризується маренням переслідування і впливу з більшою або меншою систематизацією, що поєднується з маренням величі. Нерідко супроводжується появою псевдогаллюцинаторных спогадів, марення інсценівки, марення двійників (див. нижче), маячних конфабуляції. У хворих раптово виникає яскраве, образне спогад про подію, що нібито відбулося в дитячому віці. В подальшому це спогад входить складовою частиною в фантастичну маревну систему. Фантастичний маячня зазвичай супроводжується різноманітними явищами психічного автоматизму, однак в окремих випадках (систематична парафренія) ці явища відсутні. Хворі говорять про те. що відбуваються навколо події мають особливий сенс, що спеціально для них або у зв'язку з ними розігруються сцени (марення інсценівки), що існують особи, «подделывающиеся» під хворого, під його рідних (марення двійників). Хворі висловлюють ідеї свого безмежного світової могутності (вони - боги, володарі держав і народів, великі вчені, вони визначають політику, оголошують війни, викликають або запобігають стихійні лиха тощо). Зміст фантастичних конфабуляції різноманітно: це і зустрічі з великими людьми, і фантастичні подорожі, і неймовірні події, учасниками яких були хворі (конфабуляторная парафренія).
Парафренний синдром розвивається поступово слідом за паранойяльным або параноїдним, зазвичай як етап у перебігу шизофренії, і характеризується великою стійкістю. Окремі психіатри виділяють парафрению у самостійну нозологічну одиницю.
