Відвідний нерв (n. abducens) руховий. Його ядро розташовується в дорсальній частині мозкового мосту на лінії його переходу в довгастий мозок. Проектується на дно ромбоподібної ямки в області лицьового горбика. Волокна відвідного нерва в товщі мосту огинають рухове ядро лицевого нерва і виходять на вентральній поверхню основи мозку між заднім краєм мозкового мосту і пірамідою довгастого мозку. Відвідний нерв проходить у латеральній стінці печеристого синуса і через верхню очну щілину проникає в очну ямку. В очниці він розташовується вище окорухового нерва, а потім відхиляється латерально і іннервує латеральну пряму м'яз ока. В черепі до нього приєднуються симпатичні гілки від сплетення навколо внутрішньої сонної артерії, а також чутливі проприоцептивные волокна від n. ophthalmicus.
Ембріогенез. Ядро закладається в задньому мозку. На 4-му тижні ембріонального розвитку відростки нейробластов виходять на вентральній поверхні заднього мозку, вростаючи в третій миотом. Ядро нерва закладається в базальній пластинці довгастого мозку.
Філогенез. Відвідний нерв у всіх тварин пов'язаний з розвитком третього сомита і іннервує латеральну пряму м'яз ока і м'яз, втягуюче очне яблуко (m. retractor bulbi). Остання м'яз у людини редукується, чому сприяє зменшення нижньої глазничной щілини і роз'єднання клітковини очниці від окологлоточной пухкої клітковини. У тварин очне яблуко виштовхується з очниці за рахунок переміщення в неї пухкою окологлоточной клітковини при роздуванні глотки через широку нижнеглазничную щілину. Для впровадження очного яблука в очну ямку у тварин розвивається m. retractor bulbi, що представляє частину третього миотома.