Кровоносні судини і серце існують для того, щоб розподіляти кров по тілу - доставляти всім клітинам необхідну кількість кисню і поживних речовин, без яких неможливе життя людини.
Це досягається завдяки постійному руху крові в нашому тілі.
Серце в системі кровообігу виконує функції живого насоса, що працює все життя. Безперервно і послідовно скорочуються м'язи серця. Після фази стиснення настає передишка - розслаблення м'язів. Сила серцевого поштовху, відчутного як биття пульсу, виявляється достатньою для того, щоб направити струмінь крові у віддалені частини тіла.
 Схема кровообігу. Чорним зображена кров, насичена вуглекислим газом, білим - кров, насичена киснем. I - мале коло кровообігу; II - великий круг кровообігу. 1 - права легеня; 2 - ліва легеня; 3, 4 - клапани; 5 - права половина серця; 6 - ліва половина серця; 7 - печінка; 8 - кишечник; 9 - кровоносні судини, що проходять через органи тіла. |
Кров з лівого шлуночка серця переходить в праве передсердя через велике коло кровообігу, а з правого шлуночка в ліве передсердя через мале коло кровообігу (рис. 1).
Між передсердями і шлуночками знаходяться отвори, що перекриваються клапанами. В передсердно-шлуночкового правом отворі розташований тристулковий клапан. Кожна стулка - маленьке вітрило, з'єднаний сухожильними нитками з сосочковими м'язами шлуночка серця. Коли кров, виливаючись із передсердя, заповнить шлуночок, стулки розправляються і віджимаються догори, поки не зімкнуться своїми краями. Отвір закривається. При скороченні м'яза кров з правого шлуночка не може повернутися назад у передсердя і виходить у відкрите гирло легеневої артерії.
У лівому передсердно-шлуночкового отвору рух крові регулює двостулковий клапан, побудований таким же чином. Тут сильні м'язові шари лівого шлуночка при своєму скороченні виштовхують кров до устя аорти.
Від серця починаються великі артерії: легенева артерія і аорта. Всі судинні трубки, по яких кров іде від серця, називаються артеріями. Судини, що несуть кров до серця, називають венами.
Перш ніж розподілитися по всьому тілу, кров повинна отримати необхідний запас кисню. Це здійснюється в легенях. Система судин, які проводять кров через легені, становить малий коло кровообігу. Перший сектор цього кола - легенева артерія, яка виходить з правого шлуночка. Надалі вона ділиться на легеневі артерії, а вони розгалужуються на капіляри (тонкі судинні трубочки). Капіляри густо обплітають альвеоли. Через тонку стінку з крові в альвеоли переходить шкідливий для організму надлишок вуглекислого газу, а з альвеол у кров надходить необхідний для життя запас кисню. Збагачена киснем кров збирається в легеневі вени. Вони впадають у ліве передсердя.
