Діагноз бронхіальної астми ґрунтується на даних анамнезу, клініки, лабораторно-інструментального та алергологічного обстеження. Наявність рецидивуючих гостро виникають і оборотних приступів експіраторного задухи з дистанційними хрипами свідчить на користь бронхіальної астми. Однак найбільш важливим є етіологічний діагноз, який дає можливість проводити адекватну терапію.
Вже за даними анамнезу можна визначити форму бронхіальної астми і імовірно групу етіологічно значущих алергенів. З цією метою при зборі анамнезу звертається увага на наступні фактори: I) наявність алергічних захворювань у найближчих родичів, яке вказує на атопічну форму захворювання; 2) строки початку бронхіальної астми, що дозволяє в зіставленні з віком дитини і тривалістю захворювання визначити провідні етіологічні фактори, враховуючи етапність формування сенсибілізації; 3) преморбидный фон та клінічні особливості захворювання, що дає можливість віддиференціювати різні форми і варіанти бронхіальної астми. Циклічний характер перебігу захворювання, відсутність підвищення температури тіла під час нападів, ефективність їх купировании бронхоспазмолитиков і антигістамінних препаратів, поєднання з іншими алергічними захворюваннями вказують на атопічну форму. Початок астми до трирічного віку та поєднання її з атопічним дерматитом з високою вірогідністю вказують на харчову етіологію. Виникнення нападів тільки вдома і швидке їх купірування після роз'єднання з домашньою обстановкою свідчить на користь пилової етіології. Погіршення стану у цирку, зоопарку характерно для епідермальної, а погіршення в літній час року - для пилкової етіології.
Якщо бронхіальна астма починається після 5-7 років і їй передують затяжні пневмонії, бронхіти та відсутні інші еквіваленти алергії, загострення розвиваються навесні, восени, протікають з підвищенням температури тіла та інтоксикацією, малоефективні бронхоспазмолітікі, це вказує на інфекційно-алергічну форму захворювання. Якщо ж ці клінічні ознаки поєднуються з преморбідні фоном, характерним для атопічної астми (наявність спадково-конституціонального нахилу, інших еквівалентів алергії - атопічного дерматиту, лікарської алергії і т. д.), ймовірно діагностувати змішану форму бронхіальної астми.
При аналізі лабораторних досліджень звертається увага на наявність еозинофілії у периферичній крові і в мокроті, наявність в харкотинні кристалів Шарко - Лейдена та спіралей Куршмана, що характерно для бронхіальної астми на відміну від обструктивного бронхіту. Характерним для атопічної бронхіальної астми і змішаною на відміну від інфекційно-алергічної та обструктивного бронхіту є високий рівень загального Ig Е, особливо в загостренні.
При дослідженні функції зовнішнього дихання, яке проводиться в ремісії захворювання, виявляються, як правило, ознаки порушення бронхіальної прохідності по обструктивному типу, які характеризуються в першу чергу зниженням показників форсованого дихання. Крива форсованої життєвої ємності легень за першу секунду розтягнута в часі, полога, індекс Тіффно, що становить в нормі не менше 70-80%, при бронхіальній астмі у дітей зменшується до 50-60%, знижується величина МВЛ.
Підтверджує точний етіологічний діагноз комплексне алергологічне обстеження в умовах алергологічного кабінету та відділення. Проводяться шкірні проби, при цьому спектр алергенів рекомендується використовувати з урахуванням вікових особливостей етіології: до трьох років - харчові, а старше трьох років - широкий спектр неінфекційних та інфекційних алергенів. Особливості та алгоритм специфічної діагностики кожного виду сенсибілізації (побутової, епідермальної, пилкової, харчової, бактеріальної та лікарської) докладно представлені в розділі 2.2.
